Viisi Hopsin pelaajaa maajoukkueeseen

HPS:n liigajoukkueen Venla Roine, Nanna Nyman, Aamu Kinnunen ja Eevi Paakkari on valittu U19-maajoukkueeseen EM-jatkokarsintaturnaukseen Puolassa. Lisäksi Fanni Sinivuori on valittu U18-maajoukkueen Turkin-turnaukseen.

U19-maajoukkue pelaa EM-lopputurnauspaikasta huhtikuun alussa Puolassa. Suomen lohkossa vastaan asettuvat Puola, Saksa ja Israel. 

Maajoukkue pelasi valmistavat pelinsä helmikuussa Portugalissa, ja Roine, Nyman, Kinnunen ja Paakkari olivat tuolloinkin joukkueessa. Suomi hävisi Portugalille 3–0, mutta voitti samoin lukemin Walesin EM-karsintakenraalissa.

– Pelin henki on selvä. Unelmamme on kolmen ottelun päässä. On tosi tärkeää, että elämme hetkessä ja muistamme nauttia. Menemme ottelu kerrallaan, ja kaikki keskittymisemme on avausvastustajassamme eli Puolassa. Heillä on laadukas joukkue, joka on raapinut kovia tuloksia. Heitä vastaan on toistaiseksi ollut hankalaa tehdä maaleja, U19-maajoukkueen päävalmentaja Arttu Pitkäkangas sanoo Palloliiton nettisivuilla.

U18-maajoukkue pelaa maalis-huhtikuun taitteessa Uefa Friendship Cup -kutsuturnauksessa Turkissa. Maajoukkue kohtaa eksoottisia vastustajia, sillä samassa lohkossa Suomea vastassa ovat Jamaika, Libanon ja Tansania.

U18-maajoukkue leireili edellisen kerran viime marraskuussa, ja Sinivuori sai tuolloin ensimmäisen maajoukkuekutsunsa. Marraskuun leirillä U18-joukkue pelasi TPS:n poikia vastaan, mutta nyt edessä ovat ensimmäiset kansainväliset maaottelut.

– Tämä on meille tosi hieno mahdollisuus. Vastustajat ovat erittäin mielenkiintoisia. On hienoa päästä jatkamaan töitä tuttujen pelaajien kanssa sekä tutustua uusiin pelaajiin. Vaikka en ole valmentanut kaikkia, olen nähnyt heidän pelaamistaan. Peleistä muiden maanosien joukkueita vastaan tulee uusia ja erilaisia kokemuksia – se on hyvä asia oppimisen kannalta sekä valmentajille että pelaajille, päävalmentajana Turkin-turnauksessa Pitkäkangasta sijaistava Pekko Söderström sanoo.

U19-tyttöjen ottelut (Suomen aikaa):
Ke 2.4. klo 13.00 Suomi – Puola
La 5.4. klo 15.00 Saksa – Suomi
Ti 8.4. klo 13.00 Israel – Suomi

U18-tyttöjen ottelut:
Ma 31.3. klo 12.00 Jamaika – Suomi
To 3.4. klo 11.30 Suomi – Libanon
Su 6.4. klo 16.30 Suomi – Tansania
Ke 9.4. sijoitusottelu