Suomen Cup -ennakko: HPS taistelee paikasta pudotuspeleissä

Naisten edustusjoukkue aloittaa taipaleensa Suomen Cupissa liigastatuksen myötä suoraan lohkovaiheessa. Yksinkertaisena pelattavassa lohkossa HPS kohtaa FC Sportin, VIFK:n ja PK-35:n.

Suomen Cupin lohkovaiheessa mukana on 24 joukkuetta, jotka on jaettu kuuteen neljän joukkueen lohkoon. Lohkot pelataan yksinkertaisena sarjana, jonka päätteeksi lohkovoittajat sekä kaksi parasta lohkokakkosta etenevät seuraavalle kierrokselle pudotuspelivaiheeseen. 

Suomen Cup huipentuu Olympiastadionilla pelattavaan finaaliin lokakuussa.

E-lohkoon sijoitetun HPS:n vastustajat ovat varsin tuttuja menneiltä kausilta. PK-35 kohdattiin viime kaudella liigassa neljästi, kun taas vaasalaiset vastustajat tulivat tutuiksi Ykkösessä.

HPS:n osalta cup alkaa sunnuntaina 30. tammikuuta Talin hallissa FC Sportia vastaan. Seuraavalla viikolla matkataan Vaasaan VIFK:n vieraaksi 5. helmikuuta ja lohkovaiheen päätöskierroksella 12. helmikuuta nähdään liigajoukkueiden kohtaaminen PK-35:ttä vastaan.

Uusilla pelaajilla näytön paikka

HPS on vahvistunut talven aikana kahdeksalla uudella pelaajalla. Puolustukseen on värvätty Suvihelmi Oksanen (TiPS), Kukka Kiviniemi (HFA) ja Aura Nyholm (HJK T18). Keskikentälle lisää jalkoja tuovat Elisa Lemettinen (KuPS), Aada Nurmi (HFA) ja Neela Antikainen (HJK T18). Uutta hyökkäyspelotetta luovat Josefina Ndombele (PK-35) ja Oona Jääskeläinen (HFA).

Pre-seasonin harjoitusottelut lähtivät nytkähdellen käyntiin. Uuden kauden ensimmäinen ottelu on perinteisesti ollut kaikista vaikein ja tällä kertaa vaikeuksia tuotti PKKU, jonka kanssa HPS jämähti joulukuussa 2-2-tasapeliin. Vuoden vaihduttua NJS:aa vastaan oli rytmiä jo löytynytkin ja sarjanousijat kaatuivat puhtaasti 4-0 Korson hallissa.

Etenkin uusilla tulokkailla on paljon näytettävää Suomen Cupin lohkovaiheessa. Harjoitusotteluita ei ole kerääntynyt vielä kahta enempää, joten usealle nuoremman kaartin edustajalle aukeaa näytön paikka cupissa. Ja mitä nuoret edellä, sitä vanhemmat perässä: Ella Andberg on aloittanut kauden iskemällä maalin sekä PKKU:n että NJS:n verkkoon, joten hän jahtaa kolmatta perättäistä osumaa cupin avauksessa Sportia vastaan.

Myös taustajoukoissa on tapahtunut talven aikana muutoksia. Mari Savolainen peri Toni Anttilalta päävalmentajan paikan viime kauden päätteeksi, joten tulevat ottelut ovat hänelle ensimmäiset viralliset pelit HPS:n luotsina. Savolaisen valmennustiimiin liittyi upean pelaajauransa viime kauteen päättänyt Maiju Hirvonen. Pelaajien hyvinvointia varmistamaan saapui fysioterapeutti Tiina Salmela. 

Juttu jatkuu kuvan jälkeen.

HPS - FC Sport-j | su 30.1.

Edellisen kerran Sportin kanssa iskettiin yhteen kaudella 2020 Ykkösessä. Tuolloin kotikentällä HPS otti selkeän 4-0-voiton. Siinä missä HPS kauden mittaan suorastaan suvereenisti dominoi Ykköstä ottaen 17 ottelusta 15 voittoa, Sportin kausi oli kuin kolikon kääntöpuoli: kauden aikana vaasalaiset saivat raavittua vain yhden voiton ja kohtalona oli pudotus Kakkoseen.

Ykkösessä karaistunut Sport ei kuitenkaan pitkään jäänyt murehtimaan sarjatason alenemista. Viime kaudella joukkue oli Kakkosessa voittamaton ja se otti kiinnityksen Ykkösen nousukarsintaan. Karsinnassa vaasalaiset saivat kuokkaan Ilveksen kakkosjoukkueelta, mutta nousu toteutui kuitenkin jälkikäteen kabinetissa, kun NJS sai täydennyspaikan Kansallisesta liigasta. Sport puolestaan peri NJS:n Ykkösen paikan pre-seasonin tuolileikissä.

Vaikka vaasalaisten meno on ollut nousujohteista viimeisen vuoden ajan, tulevassa cup-väännössä on vain yksi ennakkosuosikki. Edelliset kolme kohtaamista Hopsin ja Sportin välillä ovat kääntyneet selvällä marginaalilla Vihreiden jääkäreiden hyväksi yhteistuloksella 14-0 (4-0, 4-0, 6-0).

Yksittäisessä ottelussa voi kuitenkin tapahtua vaikka mitä: se neljäs edeltävä kohtaaminen päättyi 2-2-tasuriin, mikä on esimerkki siitä, miten hyvänä päivänä altavastaajakin voi kiivetä ylitsepääsettömän vuoren yli - tai ainakin samalle tasolle.

Sport sai tehtyä vuodenvaihteessa kovan kaappauksen, kun se kiinnitti pelaajistoonsa PK-35:stä saapuneen maalivahti Lotta Rosenströmin. Rosenström on näyttänyt osaamistaan pääsarjassa 45 ottelun verran PK-35:n lisäksi HJK:ssa ja IK Myranissa, ja veräjänvartijalle olisi varmasti ollut ottajia myös Kansallisessa liigassa. Knoppitietona mainittakoon, että Rosenström teki yhden cameo-esiintymisen myös HPS:ssa kaudella 2018.

VIFK - HPS | la 5.2.

Lohkon toinen vaasalaisrykelmä on vakiinnuttanut paikkansa Ykkösessä sen jälkeen, kun se putosi liigasta kauden 2015 päätteeksi. Kaudesta toiseen VIFK on roikkunut Ykkösen huipun takana "best of the rest" -sarjan kärkijoukkueena: nousuun asti paukut eivät ole riittäneet, mutta se on pystynyt sekoittamaan pakkaa kärkiviisikossa.

HPS:n liiganousuun päättyneellä kaudella 2020 VIFK kävi lähimpänä paluuta televisioitujen matsien pariin. Se sijoittui kahdeksan pistettä HPS:n takana toiseksi, mikä oikeutti liigakarsintapaikkaan JyPK:a vastaan. JyPK kuitenkin iski luun kurkkuun jo ensimmäisessä osaottelussa 6-0-tuloksella, joten jälkimmäinen kamppailu oli enää pelkkä kosmeettinen muodollisuus.

Viime kausi olikin VIFK:lle vaikeampi. Se romahti ensimmäistä kertaa sarjan kärkiviisikon ulkopuolelle ja jäi sarjataulukossa seitsemänneksi statistijoukkueiden joukkoon, jotka eivät taistelleet noususta, mutta joilla toisaalta ei myöskään ollut pelkoa putoamisesta. Etenkin kevät oli VIFK:lle karmaiseva: ensimmäisen seitsemän kierroksen aikana se voitti ainoastaan Pallo-Iirot ja sai kerättyä kasaan vain viisi pistettä.

Ykkösen ensimmäisillä kausilla VIFK oli ikävä piikki HPS:n lihassa. Kausina 2017 ja 2018 vaasalaiset vesittivät kauden avauksen ryöstämällä pisteet Paloheinästä. Vasta vuosikymmenen taitteessa voimasuhteet alkoivat hiljalleen kääntyä HPS:n hyväksi, mutta seitsemässä kohtaamisessa puntit ovat toistaiseksi tasan: molemmat ovat voittaneet kolmesti ja kerran on päädytty tasapeliin. Suomen Cupissa toisella on siis mahdollisuus ottaa tässä tilastossa niskalenkki.

VIFK on perinteisesti ollut vaikea vastus, mutta Kansallisessa liigassa HPS on tottunut kovempiin otteluihin ja luonut liigatemporutiinista arkea. Vaakakupit ovat tasaisemmat kuin HPS-Sport-kaksikossa, mutta jälleen HPS lähtee ennakkosuosikkina liikkeelle.

VIFK:n tärkeimpiin pelaajiin kuuluu hyökkääjä Fanny Forss, joka kruunattiin joukkueen sisäiseksi maalikuningattareksi viitenä kautena putkeen 2016-2020. Viime kaudella valtikka viimein vaihtui, kun IK Myranista Vaasaan vaihtanut Amanda Kass paukutti 12 maalia 21 otteluun ja nappasi ykköshyökkääjän viitan. Forssin ruuti oli kosteampaa, sillä samalla ottelumäärällä hän osui tolppien väliin vain kuudesti, mutta yhdestä ohikaudesta huolimatta Forssilta maalinteko tulee selkärangasta.

HPS - PK-35 | la 12.2.

Lohkovaiheen päätöskierroksella vastaan asettuu rakas naapuri Pihliksestä. Liigajoukkueet lähtevät luonnollisesti lohkojen suosikkeina liikkeelle, joten jatkopaikka ratkaistaan mahdollisesti tässä kohtaamisessa, mikä toteutuessaan loisi maukkaat asetelmat viimeiseen lohkopeliin.

Ensimmäistä liigaderbyä ei tarvitse hirveästi muistella. PK-35 oli selvästi parempi 1-6-tuloksella Oulunkylän evakkokotikentällä. HPS ei ollut vielä tottunut liigatempoon ja viimeistään toisen puoliajan alun rankkari katkaisi selkärangan, minkä jälkeen meno oli kylmää.

Kesätaukoon mennessä juonen päästä oli Paloheinässäkin saatu kiinni. Toinen kohtaaminen Pihlajamäen helteessä päättyi pistejakoon 2-2. Tuolloin HPS oli - ainakin kirjoittajan värilasien läpi - parempi joukkue kentällä ja Punamustat saivat olla tyytyväisiä pisteeseen. Kolmas ottelu kolmannella näyttämöllä alaloppusarjassa päättyi HPS:n hienoon 3-1-voittoon HofS Areenalla. Pallokerho sanoi kuitenkin viimeisen sanan omassa loppusarjakotiottelussaan sysäten Hopsin liigakarsintaan 2-0-tuloksella.

Jos ensimmäinen keskenäinen ottelu unohdetaan laskuista, joukkueet olivat varsin tasaväkisiä menneellä kaudella. Marginaalit olivat pieniä ja oikeastaan vain pelipäivän tähtien asento ja pelihuumori ratkaisivat pisteidenjaon.

Pre-seasonin aikana Pihlajamäessä on vietetty ainakin someosastolla hiljaiseloa, mutta vähitellen ensi kauden pelaajasopimuksia on alettu julkaisemaan. PK-35 vahvistuu Pihlikseen palaavilla Hakalan sisaruksilla (Krista & Katja), jotka viime kaudeksi siirtyivät FC Honkaan. Hakalat ovat pallotelleet pariinkin otteeseen edestakaisin Hongan ja PK-35:n välillä, mutta ensi kaudella mustaraitaisen paidan toinen väri on punainen. Katja keräsi pystyraitavärisuoraansa vielä valkoisen edustaessaan TPS:aa 2018-2019.

Kuten mainittua, HPS ja PK-35 ovat ennakkoon lohkon kärkijoukkueet. Viime kauden perusteella PK-35:lla on hienoinen henkinen yliote, mutta sen nykyinen kunto on toistaiseksi mysteeri ja HPS on ottanut talven aikana jälleen askeleita eteenpäin. Olisiko yliotteen aika siirtyä vihreäksi?

Suomen Cupin otteluohjelma

Lipunmyynti kotiotteluihin alkaa myöhemmin ja siitä tiedotetaan erikseen. HPS-kausikortti 2022 oikeuttaa sisäänpääsyyn myös kaikkiin Suomen Cupin kotiotteluihin.

Hanki kausikorttisi täältä!

Koronatilannetta seurataan aktiivisesti ja mahdollisista aikataulumuutoksista tai katsomorajoituksista tiedotetaan erikseen.

Pikku Jääkärit -tukirahaston keräys on alkanut. Nyt sinäkin voit tukea rahaston toimintaa: lue lisää >>>⁠⁠⁠⁠⁠⁠⁠