Otteluraportti: HPS 3-3 NJS | Kauden avaus päättyi pistejakoon

HPS odotetusti otti kontrollin pallosta ja pelitilanteista heti ensiminuuteilta alkaen. Silti NJS sai liigataipaleelleen unelma-alun, kun se loi ihka ensimmäisen maalinsa jo 13. peliminuutilla. HPS-maalivahti Jessica Kiviaho tuli maalilta vastaan pitkään kukkupalloon, mutta purku pomppi epäonnisesti kuin flipperissä konsanaan ensin vastustajan hyökkääjän jalan ja sitten oman puolustajan selän kautta suoraan Rosa Wikströmille. Wikström nosti hallitusti vetonsa kaukana maaliviivalta olleen Kiviahon yli suoraan maaliin ja siirsi vieraat 0-1-johtoon.

Parinkymmenen minuutin paikkeilla HPS sai ensimmäisen todellisen maalipaikkansa. Aino Lehtinen vapautti Hanna Onufriewin vasemmalta laidalta nokikkain NJS-vahti Annika Kulhan kanssa. Onufriew oli kuitenkin ajautunut kapeaan kulmaan ja ainoa vaihtoehto oli hakea ratkaisua etunurkasta, minkä Kulha torjui päädystä yli.

Vajaa kymmenen minuuttia myöhemmin Onufriewille avautui tuhannen taalan paikka tasoittaa tilanne. NJS:n puolustuslinja oli vaikeuksissa Oona Jääskeläisen pomppivan syötön kanssa ja Josefina Ndombele sai väännettyä pallon Hopsille. Ndombele petasi avopaikan Onufriewille, joka kuitenkin sijoitti tyhjän maalin edestä väärälle puolelle sivuverkkoa. 

Kun et itse tee, kaveri tekee. Pari minuuttia myöhemmin omalta alueelta heitetty rajaheitto päätyi parin pompun kautta Wikströmille, joka siirsi boksin reunalla viereen Venla Mäkelälle. Mäkelä sijoitti vasemmalla jalallaan tyylikkästi pallon kierteisesti takakulmaan Kiviahon näppien ulottumattomista ja NJS tuplasi johtonsa jo 0-2:een.

NJS sai selkeästi itsetuntoboostia parista onnistumisestaan, kun taas kotijoukkue näytti olevan köysissä. Vieraat pääsivät vielä ennen taukovihellystä pariin otteeseen koittamaan kaukolaukauksilla maalintekoa. Ensimmäisellä kerralla Kiviaho kauhoi pallon näyttävästi yläkulmasta, toisella kerralla poikkipuu pelasti kotijoukkueen. Tauolle siirryttiin NJS:n 0-2-johdossa.

Toiselle jaksolle HPS lähti aggressiivisesti takaa-ajoon. Puoliajalla puolustaja Helmi Vapola teki tilaa Piipa Kämpille, kun hyökkäyspäähän lisättiin paukkuja. 

Heti toisen nelivitosen alkajaisiksi HPS saikin lupaavan paikan luotua, kun Aada Nurmi tarjoili matalan pallon maalin eteen kohti Jääskeläistä. NJS-puolustus ehti kuitenkin saada jalan viimeistely-yrityksen väliin.

Hetkeä myöhemmin oli Kämpin vuoro toimia tarjoilijana samannäköisessä tilanteessa. Tällä kertaa pallo löysi tiensä Jääskeläiselle asti, mutta veto painui metrin verran ohi maalin.

Tunnin täytyttyä kuparinen comeback saatiin toden teolla käyntiin. Nurmi löysi aukon puolustuslinjan välistä ja vapautti Onufriewin yksin läpi. Tällä kertaa Onufriew ei epäonnistunut, vaan sijoitti varmasti alakulmaan ja toi Vihreät jääkärit maalin päähän.

Kavennusmaalin jälkeen oli HPS:n vuoro kääntää momentum. Pari minuuttia myöhemmin kulmapotku oli tuottaa tuloksen, kun pallo jäi pomppimaan maalin eteen. Ihmismassan keskeltä lähtenyt laukaus kohdistui kuitenkin päin maalivahtia ja NJS sai purettua. Ja taas hetkeä myöhemmin Lehtinen haki omaa ratkaisua paristakympistä. Hyvän näköinen laukaus oli matkalla kohti alakulmaa, mutta viuhui niukasti ohi maalin.

70 minuutin tultua täyteen kapteeni Lehtinen päätti ottaa joukkueen reppuselkään. Ensin Lehtinen ilmoitti itsensä mukaan kilpaan kierroksen maalista ja latasi sydämensä kyllyydestä 25 metristä pallon vastustamattomasti yläkulmaan. 

Kolme minuuttia myöhemmin Lehtinen tarjosi lisää nannaa kotiyleisölle. Kulman jälkitilanteesta boksin reunalle Lehtisen haltuun päätynyt pallo löysi tiensä maaliin näyttävän yksilösuorituksen päätteeksi. HPS oli kääntänyt pelin kahden maalin takaa 3-2-johtoon.

Tunteiden vuoristorata sai jatkoa vielä viimeisillä minuuteilla. NJS väänsi tilanteen jälleen tasoihin, kun Wikström nousi keskityspalloon korkeimmalle ja puski pelivälineen verkkoon. 3-3-tilanteessa lisäajalla nähtiin melkoista duracell-futista, kun molemmat joukkueet metsästivät ahnaasti voitto-osumaa. Peli pyöri jatkuvasti päästä päähän ja molemmat loivat vuorotellen vaarallisia hyökkäyksiä. Voitto-osumaa ei enää dramaattisen illan päätteeksi nähty, joten molemmat poistuivat Talista yhden pisteen kera.

Päävalmentaja Mari Savolaisen päällimmäinen tunne ottelun päätteksi oli luonnollisesti pettymys, kun täysi pistepotti valui sormien välistä. Siitä huolimatta hän pystyi kaivamaan myös positiivisia oppeja pelistä.

- Harmittaa paljon, ettei pystytty voittamaan peliä. Pelaamisessa oli rauhattomuutta ja peruspelaamisen olisi pitänyt olla paremmalla tasolla. Fakta on, että jos päästät kolme maalia, on tosi vaikea voittaa pelejä. Hyvä juttu kuitenkin toki oli se, että pystyimme itsekin tekemään maaleja, Savolainen sanoo.

- Parhaalla tasollamme pystymme pelaamaan todella laadukkaasti. Kauden edetessä meidän pitää pystyä lisäämään niitä hetkiä. Kausi on pitkä ja kentällä tapahtuu paljon oikeita asioita, joiden päälle on hyvä rakentaa parempaa kokonaisuutta. Hetkittäin loimme todella hienoja kombinaatioita hyökkäyssuuntaan.