Kova vahvistus liigajoukkueeseen: Claudia Cagnina HPS:aan

HPS:n naisten edustusjoukkue vahvistuu Claudia Cagninan, 23, tehtyä loppukauden kattavan sopimuksen joukkueen kanssa. New Yorkista Helsinkiin viime viikolla saapunut keskikenttäpelaaja on edustuskelpoinen jo lauantaina HPS:n kohdatessa Ilveksen Kansallisessa liigassa.

Amerikkalaistaustaiselta Cagninalta löytyy pelikokemusta useasta eri Euroopan sarjasta. Viime kaudella hän pelasi espanjalaisen Zaragoza CFF:n riveissä. Hän on aiemmin edustanut myös Islannin pääsarjan Keflavíkia, Italian Serie A:n Tavagnaccaa ja sveitsiläistä FC Luganoa.

New Yorkissa kasvaneelta Cagninalta löytyy myös Italian passi ja maajoukkueessa hän on edustanut Perua. Ennen siirtoa HPS:aan hän on harjoitellut Yhdysvalloissa kesän ajan kauden päätyttyä Espanjassa.

- Olen todella innoissani päästyäni joukkueen mukaan. Aikaero on hieman rasittanut tällä viikolla, mutta muut pelaajat ovat ottaneet minut todella hyvin vastaan. Tytöt esittelivät minulle aiemmin tällä viikolla paikkoja, en tunne Helsinkiä vielä kovin hyvin, mutta odotan innolla, että pääsen tutustumaan kaupunkiin paremmin, Cagnina sanoo.

HPS kaipasi keskikentälle lisää vaihtoehtoja, kun joukkueen avainpelaajiin kuuluva Dali Meller joutui jättämään kauden kesken. Valmennus vakuuttui Cagninan esityksistä ja pelaajan kanssa lähdettiin neuvottelemaan sopimusta seuran kanssa.

- Jouduimme etsimään korvaajaa Dalin tilalle. Meillä oli muutamia vaihtoehtoja ja tulimme tulokseen, että Claudia olisi paras meidän joukkueellemme, päävalmentaja Toni Anttila sanoo.

Mellerin kokoista aukkoa keskikentällä haluttiin tilkitä monipuolisella pelaajalla, joka vahvistaa niin hyökkäys- kuin puolustuspelaamista. Cagnina on pelannut keskustassa kaikissa rooleissa, minkä lisäksi hän tarvittaessa pystyy pelaamaan myös laidassa.

- Halusimme taitavan pelaajan, joka pystyy jaksottamaan ja rakentamaan peliä molemmilla jaloilla ja sitä kautta tukemaan meidän pallollista pelaamistamme. Claudia sopii tähän erinomaisesti. Myös persoonana hän oli sellainen tyyppi, jonka halusimme joukkueeseen.

Tervetuloa Hopsiin Claudia - welcome Claudia!